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L’Egypte se dévoile par ses musées! (2)

La fonction d'un musée n'est pas seulement la mise en valeur des collections. Elle comprend aussi la conservation, la restauration et la communication au public de ses richesses inestimables.  Aujourd'hui, le musée n'est pas seulement un conservatoire, c'estun foyer de la vie intellectuelle, artistique, architecturale et civilisation elle qui rayonnait à travers les différentes époques. L'Egypte renferme une panoplie de musées intéressants, exposant des pièces d'art ou dédiés à des personnages brillants de son histoire. En voici quelques-uns :

 

Musée égyptien du Caire :

Localisé sur la place Al-Tahrir, le Musée égyptien est un incontournable d'une visite au Caire. Il fut construit pour accueillir et abriter les antiquités de l'Egypte antique. Ouvert en 1902, il renferme la plus grande et la plus précieuse collection d'antiquités archéologiques de l'Egypte antique au monde. Le Musée abrite 120.000 pièces, dont les trésors de la tombe de Toutankhamon qui furent transférés au nouveau Grand Musée Egyptien (GME) ainsi que la plupart des momies découvertes depuis le 19^ème siècle. Composé de deux étages, le bâtiment abrite des expositions couvrant les époques de l'Ancien Empire jusqu'à la période gréco-romaine. Les expositions vous apporteront une bonne vision d'ensemble pour une connaissance des bases de l'histoire de l'Egypte antique. La richesse fantastique de ce Musée peut le rendre long à visiter mais qui mérite certes une navigation en profondeur pour pouvoir savourer son contenu.

 

Musée Islamique :

Inauguré en 1903, ce musée, situé sur la place Bab Al Khalq au Caire, abrite l'une des plus importantes collections d'art islamique du monde. Il est considéré comme le plus grand musée d'art islamique du monde. Toute la richesse et la diversité de la production artistique des dynasties arabes depuis le 7^ème siècle se déclinent ici en plus de vingt thématiques. Admirez en particulier les exceptionnelles collections de boiserie (de l'époque mamelouke), de céramiques (poteries de Fustat ou carreaux muraux d'Iran, de Syrie et de Tunisie) et de verrerie (dont les très rares michkats, lampes mameloukes en verre soufflé et émaillé). Les expositions dans ce Musée sont en provenance de plusieurs pays dont l'Inde, la Chine, l'Iran, de la Syrie, de l'Andalousie et de l'Afrique du nord.

 

Musée copte du Caire :

Fondé en 1910 par Marcus Hanna Simaïka Pacha, ce musée, sis Rue Mar Guirguis, au Vieux Caire, est le plus riche musée du monde en art copte grâce à une collection d'objets, de tissus, d'icônes et de manuscrits. Près de 16 000 pièces, disposées chronologiquement, sont exposées dans douze sections différentes. Le musée abrite la bibliothèque de Nag Hammadi, une collection de textes gnostiques de la période paléochrétienne, retrouvés en 1945, dont le plus célèbre est sans doute le seul exemplaire complet de l'Evangile selon Thomas.

L'entrée principale est une des deux constructions les plus anciennes du Caire: les tours rondes de la porte occidentale de la forteresse romaine de Babylone construite en 98 par l'empereur Trajan. Une deuxième entrée mène dans le monastère et l'église Saint-Georges, construite en 1909, sur l'emplacement d'une église copte du X^èmesiècle. Une autre porte mène au cimetière orthodoxe grec, qui entoure le quartier à l'est. 

 

Musée d'Al-Manial (Palais de Mohamed Ali) :

Le palais Manial a été construit au début du siècle pour servir de résidence à l'oncle du Roi Farouk, le prince Mohamed Ali Tawfik. L'architecture de ce palais très original est un mélange de styles ottoman, mauresque, perse et rococo européen. Au cœur d'un très beau parc, les cinq bâtiments du palais Manial offrent une beauté très surprenante. La résidence royale est décorée de magnifiques plafonds somptueux en bois peint et ouvragé. Ce palais, devenu musée, accueille régulièrement des promenades scolaires et des visiteurs égyptiens et étrangers. Le palais Manial abrite le musée de la chasse où sont exposés des têtes de biches, buffles, lions, antilopes…etc. La salle du trône est une des salles les plus spectaculaires. Meublée en mobilier classique français rehaussé de décorations orientales, un mélange très réussi.

 

zMusée Oum Kolthoum :

Le musée d'Oum Kolthoum à Manial abrite une collection de son habillement, ses disques et ses portraits. On y trouve des paires de ses lunettes noires avec lesquelles elle était célèbre, et des paires de ses gants aussi. Quelques sacs et paires d'escarpins embellissent également son musée où est affichée une bonne dizaine de ses portraits. Sur une toile de fond noire, les portraits de l'Astre de l'Orient semblent prendre vie. Ils représentent des scènes de sa vie et de son parcours artistique. Un éclairage bien choisi et bien dosé est essentiel pour éviter de donner l'impression de pénétrer dans une grotte ou au contraire un hall d’aéroport ! Une luminosité douce convenable à un musée dédiée à la Diva égyptienne. A l'intérieur du musée d'Oum Kolthoum, derrière les vitrines, certains des biens et avoirs de la diva scintillent de lumière. L'ambiance générale est chaleureuse, rien d'étonnant dès lors que l'on est en compagnie de la grande chanteuse qui avait avec beaucoup de brio animé les cœurs des amoureux et rempli de fierté et de zèle Egyptiens et Arabes, et continue de le faire. Pas aussi somptueux que la Diva, le musée éponyme mérite cependant votre attention. Il va vous plonger dans une époque où la simplicité et l'élégance se manifestaient dans les moindres détails.

 

Musée Abdel Wahab :

A l'intérieur de l'Institut de la musique arabe, rue Ramsès, se situe le musée du grand chanteur égyptien Mohamed Abdel Wahab. Le célèbre chanteur-compositeur égyptien a lui aussi son musée au Caire. Le musée occupe un tiers des 1000 kilomètres carrés du bâtiment de l'Institut de la musique arabe. Cette performance et sa longévité lui avaient valu le titre de "compositeur de toutes les générations". Adulé par le public, Abdel Wahab était l'alter ego masculin de sa contemporaine Oum Kolthoum.

Le musée montre notamment son luth, son piano, une collection de ses disques de platine, des partitions annotées de sa main et les innombrables décorations et médailles octroyées par les rois et les dirigeants du monde.

Le bâtiment de l'Institut de la musique arabe abritant le musée, ressemblant à une mosquée sans minaret en raison du dôme qui le surmonte, est un joyau de l'architecture islamique qui contraste dans la forêt de béton qui a poussé tout autour au centre-ville, rue Ramsès. Cette avenue alors tranquille lors de la construction de l'Institut en 1923 par le premier roi d'Egypte Fouad I^er, est devenue la plus encombrée du Caire !

 

Musée Mahmoud Khalil :

Ce musée, installé dans l'ancienne résidence du président Sadate, est assurément l'un des plus riches du genre dans tout le Moyen-Orient. Les Coquelicots et Genêts de Van Gogh ainsi que La Vie et la Mort de Gauguin occupent chacun une salle où l'on peut les admirer à son aise. Mahmoud est, entre autres, un homme politique égyptien ministre de l'Agriculture, président du Sénat et fondateur de la Société des amis des beaux-arts. Il avait accumulé avec son épouse une importante collection d'objets d'art français, principalement des toiles impressionnistes, mais aussi des sculptures. La demeure devient un musée consacré aux collections de son propriétaire, Mahmoud Khalil et de sa femme, Emilienne Luce, d'origine française. Le musée comprend plus de 300 pièces de collection.